лучшие
нужные

infinity x abyss

Объявление

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » infinity x abyss » — harenae tempus » Gods, save the queen


Gods, save the queen

Сообщений 1 страница 9 из 9

1

https://i.imgur.com/FW5rM6O.gif https://i.imgur.com/LtJc4Zo.gif
https://i.imgur.com/20lhpbM.gif https://i.imgur.com/LrNAfie.gif

Боги, храните королеву!
Craig Armstrong & A.R. Rahman - Storm

дата и место: с октября 1558 года, Англия;
участники: Гармония и Афина;
описание: Афина любит власть и войну. И ненавидит бесконечное сватовство, которое сопровождает жизнь королевы Англии с самой коронации до самой ее смерти. Гармония любит счастливую семейную жизнь. И знает, как сделать так, чтобы ее никогда не случилось.

Подпись автора

Обреченный отряд не прорвется из тупика...
Ты просил - "Да будет со мною твоя рука"
https://i.imgur.com/OOYD9nP.gif https://i.imgur.com/93ebk5e.gif https://i.imgur.com/tDWj0Qu.gifВот - ладонь моя, на прикладе и на щите.
Я - война. Я не бросаю своих детей.

+2

2

Шут — дар. Король — судьба.
«Пятнадцать шагов вдоль окна, двадцать до камина и обратно. Время… Который сейчас час?» - девушка с тревогой возвращается к окну, пытается прикинуть сколько еще до рассвета. «Мне кажется, что уже скоро.» - она ломает пальцы, то сцепляя их в замок, то просто с силой массирует самые кончики. За это время она запомнила все. Как шуршит подол ее платья, как тишина разносит по комнате ее тревожное дыхание. Как ребра сжимает тугой корсет, а груди рвутся наружу из-за слишком глубокого выреза.
Она останавливается, трет переносицу, толи чтобы собраться с мыслями, толи чтобы дать глазам немного отдохнуть, хотя в такой огромной комнате итак горит не больше десятка свечей.
Снова начинает свой порочный круг, измеряя комнату шагами, будто проверяя на прочность. На груди в такт ее шагам болтается нить белого жемчуга, а когда попадает свет свечей, то блестят и остальные украшения.
- Леди Элизабет?
Девушка поворачивается на голос так резко, что подол ее платья чуть ли не заносит ее в сторону. «Когда она вошла? Почему я не слышала? Ну же, соберись!» - леди Элизабет Трокмортон, сейчас придает своему лицу волевой, абсолютно не обескураженный, не уставший вид.
- И? – коротко спрашивает она, сердце забилось, как птица в клетке.
- Слаба, очень слаба. Лихорадит.
- Кто с ней?
- Леди Кэтрин Эшли, няня. Вы же знаете, как она к ней привязана…
- Знаю.
Все знали, что Кэтрин ни на шаг не отойдет от своей воспитанницы, но этого и не нужно было. О подмене будущей королевы Англии знали только несколько человек. «Смертники!» - думает девушка. Через пару дней нужно выдвигаться в Лондон, и накануне Елизавета заболевает, причем серьезно, все идет к кончине.
Гармония всегда завидовала той мудрости, которая есть в Афине. Это же надо такое придумать, собой заменить ее. Гармония понимала, что сейчас нельзя допустить гражданскую войну, тем более с религиозным уклоном. «Мы – боги. Мы – вершители судеб.» - Хорошо, ступай. Сообщи, как все произойдет. – леди Трокмортон ждет, когда за служанкой закроется дверь.
Как приведение, Гармония идет к другим двустворчатым дверям. Слегка скрипнув, они также открываются. Леди Элизабет видит женскую фигуру в ночной сорочке у окна. Афина будто вторит тем движением, что и сама Гармония не так давно делала.
- Не спишь? – спрашивает она, входя внутрь и прикрывая двери, которые снова визгнули. – А зря. Наша будущая королева не справится с лихорадкой, и к утру, вот увидишь, она предстанет перед богами. Перед своим богом. – девушка наливает себе вино, смешивает его с водой и перед тем, как отпить, добавляет: - Дурь какая-то…
Несколько глотков белого вина приводят ее в чувство. Она присаживается на кровать, все еще смотря в спину Афине. Спросить волнуется ли та? Что за нетактичный, к тому же очень грубый вопрос? Только глупец не волнуется, но глупец – это предположительно неумный человек, а не богиня-воин.
- Ваше Величество, вам нужно отдохнуть, потому что нам с вами предстоит совершить много дел. – еще глоток вина, она подмигивает родственнице, когда та оборачивается. - К тому же, ты же знаешь, что я держу все под контролем.«Даже несмотря на это вино, если можно его так назвать.» - А в этом месте достаточно одной не выспавшейся богини.

Подпись автора

The devil's dancing toe to toe
When the reaper comes,
I'll be ready to go

by DAMASSK

+2

3

Изначальный план был совсем не такой. Оказавшись в Англии и полностью оценив положение дел, Афина очень скоро поняла, что Мария Тюдор на троне – очень плохой вариант для всех. В том числе и для тех Богов, что теперь здесь оказались. Фанатичка могла натворить слишком много дурных дел, чтобы вот так просто теперь ей это позволить. Но заменять ее на троне собой Богиня не собиралась. Ее сестру не собиралась тоже. Но кто бы мог подумать, что в преддверии скорой смерти, тень которой сгущалась над Марией день ото дня, точно свинцовые лондонские облака, кто-то из ее советников предпримет решительный шаг и отравит принцессу Елизавету, законную наследницу трона, которая и без того через многое прошла? Афина, что была с нею едва ли не с детства, смотрела на принцессу с гордостью. Не каждый смертный может выдержать все, что выпало на ее долю по воле отца-ублюдка. Богиня знала, что настанет день и час, когда эта девушка сядет на трон. Она делала на нее большие ставки. И она проиграла.

Но она не собиралась позволять ее врагам торжествовать. Увы, ни Афина, ни Гармония не могли спасти ее. У них не доставало для этого сил и навыков. Может быть, окажись здесь Асклепий, или даже сам Зевс, они бы смогли все исправить. Но теперь жизнь Елизаветы висела на волоске. Не было никаких сомнений в том, что она умрет. Но и в том, что умрет Мария не приходилось сомневаться также. Трон мог в одночасье оказаться бесхозным, но что более вероятно – в руках Марии Стюарт, чьи притязания на английский престол были с нею, кажется, с самого рождения. Этого нельзя было допустить. Еще одну глупую католичку эта страна не выдержит. Ни одну глупую женщину не выдержит.

Заменить Елизавету собой было непростым решением. Может быть, одни из самых непростых из числа тех, которые Афина принимала за последнее столетие. Но она видела в этом необходимость, и ей доставало мудрости, чтобы рассчитать, сколько вреда принесет гражданская война, или сама Стюарт на престоле Англии. Не ее ли дражайшая матушка поспособствовала устранению конкурентки своей дочери? Они разберутся с этим позже. И отплатят равно той же монетой.

Она смотрит в окно, кажется, уже целый час. Все комнаты первого этажа насквозь пропахли смертью. Мучения Елизаветы были тяжелы, но по мере приближения часа смерти, становились все менее явными. Она уходила в царство своего Бога, кем бы он ни был, и этот Бог обязан был обеспечить ее покоем, потому что младшая дочь Генриха заслужила его, как никто другой. Но мысли Афины были далеки отсюда. Она раз за разом повторяла план, придуманный ею же, и пыталась понять, не ошиблась ли где-то, не допустила ли фатальный промах, который их всех погубит. Но кажется, все было под контролем, насколько подобное было вообще возможно. Мало, кто знал принцессу в лицо, мало, кто знал об их плане. И все они скоро отправятся за своей Елизаветой. Необходимая жертва во имя Англии и ее будущего. Афина сможет обеспечить ей процветание. Они с Гармонией смогут.

Присматривать за племянницей и заботиться о ее благополучии Богиня уже давно привыкла. Ей вовсе не было это в тягость. Афродита, рассерженная былыми ошибками дочери, кажется, однажды обронила «ты мне больше не дочь», но в ответ на осуждающий взгляд Афины, добавила, что-то близкое по смыслу к «вверяю ее в твои руки». Оставлять ребенка (пусть в случае Богов это и было условно) сиротой при живых родителях, Паллада не могла и не собиралась. Чужими они не были, в них текла одна кровь, Гармония была дочерью Ареса и какие бы отношениях их не связывали, это был для Афины вовсе не пустой звук. А потому, в жизни племянницы, за неимением собственных детей, Богиня войны всегда присутствовала в большей, или меньшей мере. Мир для них теперь был опасным местом, и Паллада никогда об этом не забывала, оставаясь для Гармонии, тем, что эти монотеисты называли «крестной». Так что, не было ничего удивительного в том, что они вдвоем оказались в свите принцессы Елизаветы. Не было ничего удивительного и в том, что племяннице первой Афина рассказала о своем плане и обо всем, что им надлежит сделать теперь, когда наследница престола лежит в своей кровати на последнем издыхании.

- Я – наша будущая королева, - продолжая смотреть в окно, шелестит Афина, но затем все-таки поворачивается к Гармониии и слабо улыбается. Радоваться предстоящим переменам как-то не получалось, - Нам нужно начать к этому привыкать, - тихо добавляет она и кивает головой в подтверждение того, что вино здесь отвратительное. Ничего, в скором времени в королевском замке они будут пить совсем другое, если все сложится так, как они запланировали.

- Знаю, - она улыбается уже более явно, подходит к племяннице и ободряюще гладит ее по волосам, прежде, чем сесть на кровать, - Но если за этой смертью мы проследим без особого труда, то смерть к Марии подбирается куда как медленнее. Впрочем, донесения из замка  говорят, что и ее гибель не за горами и она уже совсем плоха. Именно поэтому, кто-то из советников Ее Величества и отравил Елизавету. Они боятся того, что протестантка взойдет на трон. Знали бы они, кто действительно теперь станет королевой, - она усмехается и плещет этого отвратительного кислого вина и себе тоже. После Франции такое пить почти кощунственно, но здесь выбора нет. По крайней мере, пока.

- Радоваться нечему. Нам нужно глядеть в оба. Тому, что Елизавета якобы выжила, никто из ближайших соратников Марии не обрадуется. Будет еще много покушений. Нам нужны свои люди везде, где только можно. Как можно больше ушей и глаз, - как же, Аид побери, не хватало теперь своих божественных сил, или даже еще парочки Богов на их стороне. Но это ничего. Они, конечно же, справятся. Иначе и быть не может, - За наш успех, моя дорогая, - она поднимает кубок, мысленно клянясь себе, что пьет это мерзкое пойло в последний раз.

Подпись автора

Обреченный отряд не прорвется из тупика...
Ты просил - "Да будет со мною твоя рука"
https://i.imgur.com/OOYD9nP.gif https://i.imgur.com/93ebk5e.gif https://i.imgur.com/tDWj0Qu.gifВот - ладонь моя, на прикладе и на щите.
Я - война. Я не бросаю своих детей.

+2

4

Я желаю лишь, чтобы не стало так, что смерть одной из нас не была для другой единственной возможностью обрести свободу.
Гармония прикрывает глаза. Еще немного и она будет мурчать от касаний богини мудрости. Почти с неохотой девушка открывает глаза, чтобы посмотреть на свою родственницу. «Как она прекрасна в этой своей заботе… Мать, королева, богиня!» - Гармония улыбается ей в ответ, и тянется за бокалом для своей названной матери.
- Смерть Марии I, моя королева, вопрос решенный. – Гармония склоняет голову, ее милые кудряшки обрамляют лицо. – Кровавая Мэри уже не молода, сгубила много жизней, и не удивлюсь, если сам Аид явится за ней. Она для него наверняка лакомый кусочек. Слишком кровожадна, слишком верующая. – кажется, что на слове «верующая», плечи далеко не юной, но по-прежнему молодой богини, содрогнулись. – Вернее, мог бы явиться…Вино ужасно, но лучше, чем ничего. Тем более в такую ночь.
Гармония ложится на бок и с интересом смотрит на Афину. Она пытается запомнить ее именно в этот момент, когда она была собой, а не будущей монархиней Англии. Кажется, что Афина была с ней с дня ее рождения, во время дарения ее Кадме, во время свадьбы держала за руку, потом сочувствовала, что муж погиб. Да, именно погиб, потому что превращение в змею сама же Гармония считала за слабость, тем более от мужчины. Сама же Афина наверняка считала также. Богиня мудра, не зря появилась из головы Зевса. Мони до сих пор слышит ее голос, который укоряет того, кто стесняется своих подвигов и смог бросить жену. Несмотря на то, что ее названная дочь питала чувства к собственному отцу, которого сама же Афина не переносила на дух, она никогда не слышала от нее укора или насмешки. Могла быть критика, но она такая… правильная, что едва ли это можно считать чем-то со знаком минус.
«А где же была моя мать?» - Гармония рождена от страсти. Опасной, неконтролируемой, животной. Афродита – богиня любви, а потому влюбляться для нее было обычным делом. Обида внутри, зато, что дочь позарилась на главного любовника, к тому же на собственного отца. Вообще, что это за понятие: главный любовник? Такое разве может быть? Как богиня согласия и счастливого брака не могла понять этого, так и не могла понять, как мать, Афродита, женщина необычайной красоты, сделала своим любовником собственного внука. Или же как то, что уже много сотен лет она хранит обиду на дочь, поручив опекать ее Афине.
Слава богам, но это было лучшее решение матери, которая плодила, как детей, так и свой гарем. Гармонии передалась ее дурацкая черта влюбляться, жажда мужского тела и внимания, но и вместе с тем, от Ареса, у нее имеется и холодная голова, способная мыслить трезво, когда это требуется. И мудрость, которая не была врождённой, но приобрела она ее точно благодаря хранительнице молний деда Зевса.
И сколько бы девушка не оступалась, сколько ошибок не совершала, она всегда знала, что есть та, кто всегда поддержит ее под локоток.
- Афина, вот еще не понятно, что за фрукт там умирает за стенками. – она махнула головой в сторону двери. Конечно, имея в виду Елизавету. – Знала я ее мать. Эта женщина была готова идти по трупам, но не учла, что ее французская закалка и дворцовые интриги английской знати разные воины по величинам, и злые языки могут быть сильнее, чем любовь Генриха VIII. Хотя любовь – величина тоже не постоянная, даже брак не может быть вечно. Ты только представь, расколоть свою страну по религиозному началу, только чтобы ему дали развод с этой бедной Екатериной Арагонской. – Гармония закатила глаза к потолку. – Знаешь, о чем я еще думаю, дорогая моя? Почему Елизавету так долго не забирает ее бог. Неужели он не слышит, как ей тяжело? – богиня согласия ложится на кровать и смотрит вверх, на балдахин. – Стоило свергать нас, чтобы заменить этими… За глаза, уши и рты – не переживай. Я найду нам людей, которые все устроят. Единственное, нужно дождаться того, чего бояться все эти католики и протестанты – смерти.
В соседней комнате послышались шаги, а в комнату робко постучали.

Отредактировано Harmony (2021-02-04 17:02:25)

Подпись автора

The devil's dancing toe to toe
When the reaper comes,
I'll be ready to go

by DAMASSK

+2

5

Полагаться на чью-то любовь, как на единственную величину, которая обеспечивает твою стабильность и безопасность, могла только глупая женщина. В любви мужчины к женщине не было ничего постоянного, а переменчивость этого значения могла свести с ума любого, кто отдавался любви настолько, что видел в ней главную ценность. Анна Болейн в этом смысле была примером из числа худших. Она полагалась только на свои эмоции, на свои чувства, среди которых гордыня и честолюбие были впереди всего. В ней не было ни чести, ни благородства, ни достаточного ума. Достаточного, чтобы не только крутить мужчиной, но удерживать его внимание хоть сколько-нибудь долго. С точки зрения же самой Афины, зависимость от воли и расположения мужчины, сама по себе была омерзительна. А потому, уважать Анну Болейн у Богини не получалось. Она опасалась того, что Елизавета могла унаследовать от своей матери. Еще более опасалась того, что она могла унаследовать от своего отца. Но теперь это не имело значении ни для самой Афины, ни для этой страны. Потому что править ею будет отнюдь не наследница Генриха и Анны.

- Это было не ради Анны, ты ведь понимаешь, - тихо отзывается Богиня на слова дочери и задумчиво смотрит на нее, - Религиозная реформация в Англии имела куда более впечатляющую подоплеку, нежели желание жениться на амбициозной идиотке, лишенной чести и достоинства. Равно как и развод. Отчаянное желание получить сына-наследника, которого не могла обеспечить Екатерина, привело Генриха на весьма скользкий путь, - и итог этого пути теперь умирал в соседней комнате. Если бы Генрих знал, чем все это закончится, вряд ли вообще когда-нибудь вошел в историю, как муж шести жен, часть из которых он погубил самостоятельно. А что до его сына… То кто о нем вообще вспомнит лет через двести?

- Впрочем, ее судьба – еще один урок того, что женщине нужно рассчитывать только на себя, а не вверять свою жизнь любви мужчины, - Афина многозначительно смотрит на Гармонию, отлично зная, что у дочери за спиной своя семейная трагедия. Кажется, таковых лишена была в их семье только сама Афина. Но учиться на чужих примерах, было в разы проще, чем на своих собственных. И учить Гармонию тоже.

- Ее Бог там же, где он находится всегда, когда страдает его народ. Наблюдает. Он ведь уже получил все, что хотел – власть, силу, могущество. К чему ему облегчать участь еще одной своей рабыни? – звучало весьма цинично, но Афина сама была Богиней и отлично знала, как это происходит на самом деле. Могла она про себя сказать, что никогда не покидала тех, кто в нее верил, или тех, кто просил ее помощи? Едва ли. В дни своего могущества ты не думаешь о каждом из тех, кто тебе поклоняется. И лишь в дни упадка вспоминаешь о том, что их падение могло бы и не случиться, если бы они слышали тех, кто взывает к их помощи.

Елизавета умерла незадолго до рассвета. Ее няня отправилась следом по собственной воле. Никто в этом доме не осмелился бы причинить ей вреда. Обеих похоронили по тихому христианскому обряду на погосте у местной церкви. Непримечательная церемония прощания, еще более непримечательные надгробья, которые уже через пару недель слились с общей массой, не оставляя надежды на то, чтобы когда-нибудь увериться в том, что здесь упокоилась последняя из Тюдоров. Печальный конец печальной династии.

Для широкой общественности Елизавета уже совсем скоро пошла на поправку, а через пару недель даже приняла у себя Уильяма Сесила – своего давнего сторонника, а затем и Роберта Дадли, пылавшего к почившей, особенно глубокой страстью. Оба прекрасно знали, что случилось с настоящей Елизаветой, сочувствовали и переживали, но шли на намеренный подлог и обман, потому что рассчитывали кое-что поиметь с восхождения дочери Тюдоров на трон. Афина не была против. Ей нравились прямолинейные сделки, ценность которых сложно было отрицать. Сесил жаждал власти, Дадли вообще полагал, что сможет стать королем. Со временем. Афина знала, что королем Англии Дадли не станет. Точно не при ней. Но об этом можно было подумать позднее.

Мария умерла, спустя три недели. Две сестры упокоились в разницей меньше месяца. Богиня надеялась, что хотя бы в посмертии они найдут покой, какого не было у них при жизни. Сестры – вечные соперницы, это так же неправильно, как ненависть, которую щедро рассыпал между своими детьми их отец. Может быть, и к лучшему, что эта династия пресеклась, не оставив наследников.

- Королева умерла. Да здравствует королева! – Норфолк протягивает Афине перстень покойной королевы и склоняется, вставая на одно колено. Она медлит всего мгновение, а затем принимает дар из рук будущего предателя и надевает себе на палец. Все присутствующие, как заговоренные повторяют «да здравствует королева», страшась того же, чего страшатся все, когда меняется власть в королевстве: неизвестности.

- Бэсс, - возвращаясь в дом, Афина ровняется с Гармонией, - Прикажи слугам готовиться к отъезду. Мы возвращаемся в Лондон, - громко распоряжается женщина, не без удовольствия отмечая напряжение, которое царило среди тех, кто весьма вероятно, был виновен в отравлении настоящей Елизаветы и едва ли ожидавших, что она сможет взойти на престол. Чудны и неисповедимы божественные пути. Афина знала. Она ведь сама была Богиней.

Отредактировано Athena (2021-02-07 07:53:10)

Подпись автора

Обреченный отряд не прорвется из тупика...
Ты просил - "Да будет со мною твоя рука"
https://i.imgur.com/OOYD9nP.gif https://i.imgur.com/93ebk5e.gif https://i.imgur.com/tDWj0Qu.gifВот - ладонь моя, на прикладе и на щите.
Я - война. Я не бросаю своих детей.

+2

6

Когда недоброжелатели предлагают снять корону, отвечаю: «Подходи, сниму!»
«Понимаю!» - безмолвно отзывается дочь, улыбаясь лишь одними уголками губ, и качая головой в знак согласия с высказыванием. Гармония отлично понимала, на что готов пойти мужчина ради своих детей, будущих или существующих. Конечно, было бы кощунством сравнивать Кадма с королем Генрихом VIII. Первый – герой, царь, счастливый, как тогда казалось Гармонии, муж, завоеватель, отец. И второй – король, самодур, ловелас, может быть сексист, ведь если бы он менял своих жен только потому, что влюблялся в других женщин, то можно было бы это все списать синдром Казановы, но ему нужен был наследник, тот, кому отойдет корона Англии. Своих дочерей, что Марию, что бедную Елизавету, в разное время он признавал незаконными дочерям, что значило, что они переставали претендовать на престол Англии. Что это, как не сексизм? Видимо протестантский бог короля Генриха VIII вел его правильной дорогой или его подагра сводила с ума, ведь незадолго до смерти тот оставил завещание, где очерчивал череду смен трона своими детьми при прочих равных условиях.
А что же сделал герой Кадм? Кадм просто превратился в змею, как какой-то слабак убитый горем за смерти своих детей. «Вообще-то, милый мой герой, это были наши дети, но я, почему-то, осталась в своем уме, и готова была посвятить всю себя тебе, но…» - Гармония задумалась, пожевывая нижнюю губу изнутри. Она скучала за той порой, когда могла сказать, что у нее счастливый брак. Она скучала за своей силой. Скучала за обращением к ней, за поклонением, за жертвами, за жизнью Богини! «А в награду за безумство и трусость моего бывшего мужа меня ждал страстный секс с Аресом, чудесные воительницы амазонки и вот это никудышнее вино, которое распиваем мы с Афиной где-то в глубинах 16го века в Англии!» - кажется, после этой мысли, лицо будущей приближенной леди королевы Елизаветы I просияло от самодовольства. Пусть у нее забрали силы, пусть женщины теперь почитают других богов, зато у нее остается ее семья, и вместе они способны менять и переписывать историю.
- Да, женщина обречены на то, чтобы быть священным сосудом для рождения новой жизни. Пожалуй, мой королева, на этом все. Они называют нас «древними», но устои нашей жизни были куда больше цивилизованней, чем… - будто не зная, какие же слова подобрать к нынешнему времени, девушка пожимает плечами и попивает вино. – В ее покоях читают молитвы, чтобы облегчить ей путь, а он оставил ее, вот так просто. Как можно верить, поклоняться кому-то, если его никогда нет, когда это нужно? Эти люди разрушили все, что мы создавали, а теперь сами пожинают то, что сделали. Но мне ее жаль, Аф. Эта ражая протестантка просто еще одна жертва для ее бога.
- Войдите!

Именно после этих слов две греческие богини узнали, что их плану все-таки осуществиться. Елизавета Тюдор скончалась так и не приходя в себя от горячки. Еще через четверть часа они узнали, что и ее няня наложила на себя руки. «Как странно…Самоубийцы не попадают в рай. Кто бы мог подумать, что так крепки их чувства друг к другу!» - остальные свидетели тоже не дожили до рассвета, а совсем скоро были похоронены у церкви.
Да, за все шаги в истории приходится платить кровью. Чаще чужой, но и иногда своей. Леди Элизабет Трокмортон не осмеливалась Ее Величеству задать вопрос о том, как будет решать проблему с наследниками, потому что этот вопрос будет стоять остро, как только дочь короля Генриха VIII взойдет на трон. Потому что для этого здесь она и была, ведь кто, как не богиня счастливого брака сделать так, чтобы было только счастье, без брака.
Время шло. Слух о том, что Елизавета поборола лихорадку в разных кругах был воспринят по-разному.  Кто-то жаждал видеть королеву-протестантку на престоле и сроил свои под ковёрные игры, а кто-то желал и воспевал Кровавую Мэри.
Как жаль, но обе сестры покинули этот грешный мир, приправленный несправедливостью. Неужели у них снова будет власть? Будут люди способные почитать их? Молить? Гармония наблюдала за тем, как Афина очень плавно, день за днем, превращалась в будущую королеву Англии, да и сама богиня согласия менялась следом. Из приближенных была выбрана няня для Елизаветы, свита, проверенная прислуга и кухарки. Было много работы, но небольшой штат, которого хватит на первое время, когда они отправятся в Лондон, был укомплектован.
- Достопочтенный барон Берли, Ваше Высочество, Уильям Сесил. – Гармония сидела недалеко от будущей королевы, слыша и лесть, которая переходила в чушь, и правильные, нужные, необходимые замечания. Никто не замечал подмены, а это в их деле было главной составляющей.
- Моя королева, пришло письмо от графа Листера. Пишет, что совсем скоро он навестит своего давнего друга, то есть вас. – переводя взгляд от пергамента на лицо своей матери торопливо говорит леди Бэсс. – Думаю, что нам следует подготовится к его прибытию, как следует, с вашего позволения, моя леди? – Гармония присаживается в книксен, и торопливо спешит к экономке, чтобы та успела подготовить все к приезду Роберта Дадли. – Я надеюсь, Аф, ты не против, если я поприсутствую на вашей встречи? – тем же вечером, в кабинете Елизаветы, говорила Гармония шепотом, чтобы прислуги не услышали. - Мы лишь догадываемся какие отношения между этими двумя могут быть. Не хочу, чтобы он поставил тебя в неловкое положение своим поведением. 
Утро, когда они узнали о том, что Мария-католичка наконец-то воссоединилась со своей младшей сестрой-соперницей, увенчалось хором, который почитал Афину:
- Боже, храни королеву! Боже, храни королеву! Боже, храни королеву!
А на изящной руке гречанки появился фамильный перстень Тюдоров. Возможно, в этот момент должен был разразиться гром, сверкнуть молнии Зевса, а может так и было, но рокот голосов, которые чтили сейчас Елизавету I, заглушали все происходящее на улице, если бы таково было.
Громче всех звучал мелодичный голос Гармонии. Или ей так казалось? Она прекрасно знала какие боги хранят эту королеву, и какие придут на помощь, если в Англии станет не дождливо, а очень жарко.
— Бэсс! – девушка учтиво поклонилась, но возможно это было не к месту, возможно, о ней будут говорить, что она льстит королеве, да, пусть так и говорят, но сейчас, ее так распирает от того, что все получилось, что она готова практически на все, чтобы скорее убраться в столицу. – Слушаюсь, моя королева! – и склоняя голову, делает пару шагов назад и только после этого разворачивается, чтобы раздать указания прислуге.
- Итак, Клара, ты слышала Ее Величество, мы, наконец-то, едем в Лондон! Едем налегке. Берем только самое необходимое. Украшения, ценные вещи, платья…Всего несколько, самые стоящие, все равно нам потребуется новый гардероб, и мне в том числе. – Да, Гармония, как и все девушки, была моднице и транжиркой. К тому же, о каких платьях шла речь? Об Елизаветиных? Часть уже давно раздали или сожгли, другая часть все еще хранится в хранилищах и сундуках. Она уверена, что Афине они не пригодятся. – И еще. Клара, нужно пригласить портниху. Будем шить Ее Величеству платье, в котором она предстанет перед подданными. Ну, и может быть леди Бэсс тоже что-то перепадет с королевского плеча. – Гармония кокетничает, конечно, она сможет заказать все что потребуется, в пределах разумного, конечно.
Видела ли она лица недовольных? Запомнила ли она их? Устроит ли она для них…Как там говорят? Ад на Земле? Так вот, устроит ли она для них ад на Земле? Конечно, несомненно!
Когда было все готово к отъезду, Гармония распорядилась, чтобы ценности разложили по нескольким повозкам. Первыми поехали вещи, платья и все менее ценное. Это на тот случай, если их кто-то решит ограбить. Вторая повозка – с няней королевы и несколько гувернанток, они везли все самое ценное. Третьей повозке ехали леди Элизабет и короле Елизавета I, она была менее заметной, чем все остальные. Уловка, не так ли? Четвертая и замыкающая охранялась лучше, чем все остальные, чуть лучше и была ложно переполненной. К сожалению, как оказалось позже, четвертая повозка так и не доехала до Лондона.
Шел дождь вот уже несколько дней. Придворные под этой непогодой ждали свою королеву. Гармония была уверена, что, когда въехала вторая повозка, все ныли о том, что Елизавета просто издевается над ними и ехать к своему народу совсем не спешит. И вот третья повозка…
- Волнуешься? – тихо спрашивает Гармония, склоняясь вперед и быстро сжимает пальцы матери. – Не волнуйся, ты уже это делала. Я с тобой, моя королева! – улыбается леди Элизабет и смотрит в окно на ликующую публику. Цветы, колоски пшеницы, еще какая-то мелочь сыпалась на них. Люди ликовали, восхваляли королеву и это: Боже, храни королеву! – Смотрите, как они радуются, мэм. Для них это праздник! – и тут кто-то очень меткий запулил прямо к ним в повозку яйцо, которое разбилось у их ног. Благо всем богам, свежее. – Или не все рады… Я, пожалуй, с вашего позволения, задерну штору. – подавляя смех, и улавливая сдержанную улыбку Афины, проговорила Гармония.

Подпись автора

The devil's dancing toe to toe
When the reaper comes,
I'll be ready to go

by DAMASSK

+2

7

Афина до брезгливости не любила суету, но теперь ее было не избежать. К счастью, большая часть этих условностей никак не касалась самой Богини, потому что хотя суета и существовала из-за того, что ей предстояло въехать в Лондон уже через пару дней, а чуть позднее и стать королевой Англии, делать ей все равно ничего не позволяли и даже более того, одно стремление к этому было странным. Чтобы Ее Величество самостоятельно собирала сундуки? Вздор, да и только. Сейчас Афине отводилась самая пассивная роль и это было прекрасно, потому что давало ей возможность все еще раз обдумать, и избежать безрадостных перспектив смерти, или даже просто покушения. Стоило ли сомневаться, что с учетом религиозных распрей в стране, умереть здесь, будучи королевой-протестанткой было не так, чтобы очень сложно? То ли дело язычество. Умереть можно и без религиозных распрей, зато во славу какого-нибудь Бога, а не просто потому что ты так и не определился, есть ли у тебя посредник между тобой и тем Богом, в которого ты веришь.

В Лондон они выехали скорее, чем ожидалось. За безопасность отвечали люди Сесила, хотя Афина считала это чрезмерным, но раз от раза напоминала себе, что сейчас она – не Богиня войны, которая могла переубивать всех своих потенциальных убийц еще на подходе, а леди Елизавета Тюдор. И если быть совсем уж точно, то Ее Величество, королева Англии. А королевы Англии отродясь не славились ни стремлением, ни умением держать в руках меч и сражаться так, как ни один самый бравый королевский гвардеец не умел. Стоило приглушить память о былых подвигах и свыкнуться с новым положением, насколько позволит ситуация, обстоятельства и здравый смысл. Сесил клялся, что позволит всецело, ведь он за всем проследит и все устроит, чего бы ему это ни стоило. Это правильно. Потому что в противном случае, это будет стоить ему головы.

Афина улыбается, чувствуя, как ладонь дочери сжимает ее. Мысли Богини были мрачны, но подняв глаза на Гармонию, она улыбается, не ощущая волнения вовсе, но совершенно рационально понимая, что выбор, который она сделала, не обещает, что их жизнь в ближайшие годы будет простой и понятной. Женщина выбрала для себя привычную и стабильную сферу деятельности. Государственное управление было смыслом и сутью ее бытия наравне с войной и все это, без сомнения, мог дать титул королевы Англии. Но стоило ли оно того и будет ли стоить в дальнейшем, пока неизвестно. Поглядывая на Гармонию, Афина сомневалась в том, что сделала все верно, когда взяла ее с собой в эту страну и приобщила к этому плану. Дело могло быть весьма опасным. Меньше всего Паллада желала бы, чтобы дочь пострадала на любом этапе исполнения этого плана.

- Волнуюсь, - глядя в приоткрытое окно кареты, озвучивает женщина, сжимая пальцы Гармонии чуть сильнее, - За тебя и твою безопасность. Не стоит ожидать благосклонности двора и спокойного принятия новой королевы подданными. Да, Марию ненавидели, но она была католичкой. А ты сама знаешь, что религиозные распри могут сделать с людьми. Боюсь, что и ты можешь оказаться под угрозой, - бояться за себя было как-то глупо, Паллада выходила сухой из воды и не в таких случаях, что уж говорить об управлении какой-то маленькой неприятной страной, скрытой туманами. Но за Гармонией здесь следует присматривать больше прочего.

Лондон встретил их вполне дружелюбно лишь за некоторыми незначительными исключениями. Яйцо – не худшее, что могло произойти с протестантской королевой. И все-таки, едва выдалась возможность, Елизавета попросила подать ей коня и велела Гармонии оставаться в карете безопасности ради. Во двор замка она въехала верхом, прохладным взглядом серых глаз осматривая склонившихся перед нею придворных, половина из которых совершенно не желала ей добра. Это ничего, к этому просто следовало привыкнуть. Ни один правитель не нравится всем. Война не нравится никому. Афина была войной.

Королева спешивается, передавая поводья конюху. Еще какое-то время придворные стоят, склонившись, но стоит всей их процессии оказаться внутри, суета начинает вновь окружать Афину. Дождавшись свое сопровождение, но прежде всего, разумеется, Гармонию, под чутким руководством Сесила, женщина направляется в королевские покои.

Здесь все еще пахнет смертью и болью, хотя тела Марии в покоях давно нет, их вымыли и приготовили к прибытию новой королевы. Афина неприязненно морщится, глядя на Гармонию, явственно давая понять, что ей все это не нравится и покои предстоит изменить чуть больше, чем полностью, не оставив в них ни единого намека на Марию Католичку.

- Я хочу, чтобы ее вещи поскорее убрали из моих покоев. Откройте окна, здесь нужно проветрить. Повесьте зеркало у восточной стены и сделайте, что-нибудь с этим ужасным черным. Он ведь повсюду! – голос Афины тих, но слуги и фрейлины приступают незамедлительно. Королеве подносят таз с водой, она умывает лицо и руки с дороги, а затем вытирает их тут же поднесенным полотенцем.

- Ваше величество, я взял на себя смелость вызвать лучших портных, а также распорядился подобрать Вам штат прислуги и пригласить ко двору девушек из знатных семейств, чтобы составить круг Ваших фрейлин, - Сесил кланяется королеве и она оборачивается к нему с налетом легкой задумчивости.

- Зовите портных. Прислугу отберет леди Бэсс, она же возглавит штат моих фрейлин. И сэр Уильям. Я желаю поскорее собрать свой первый совет, - голос королевы становится тише, но взгляд тверже. Мужчина кланяется снова и удаляется, получив весьма четкие распоряжения. Через минуту в покои заносят обрезы с тканями и трое портных склоняются перед королевой и ее фрейлинами.

- Синий, зеленый и серый, - распоряжается Афина, разглядывая поднесенные ей королевские драгоценности, - Шелк и парча, - добавляет она, не собираясь довольствоваться ничем меньше в начале своего правления, пусть ткани эти и были баснословно дорогими. В конце концов, у Афины было золото за пределами королевской казны, и его ей дарил еще папочка-Зевс.

- Выбери себе все, что желаешь, - улыбнувшись Гармонии, негромко произнесла Афина, примеряя колье, - Ни в чем себе не отказывай. В конечном счете, главная придворная дама королевы – лишь на четверть шага должна отставать от нее, - женщина подмигивает дочери и смеется, вообще-то в действительности ни капли не отказывая Гармонии в том, чтобы быть первой леди двора, а вовсе не второй. Все эти женские регалии мало занимали Богиню войны. Она знала, в каком состоянии досталась ей Англия. И им предстояло многое решить за пределами представлений о должном цвете платьев.

Подпись автора

Обреченный отряд не прорвется из тупика...
Ты просил - "Да будет со мною твоя рука"
https://i.imgur.com/OOYD9nP.gif https://i.imgur.com/93ebk5e.gif https://i.imgur.com/tDWj0Qu.gifВот - ладонь моя, на прикладе и на щите.
Я - война. Я не бросаю своих детей.

+1

8

«И так, — хвала тебе, Чума,
Нам не страшна могилы тьма,
Нас не смутит твое призванье!
Бокалы пеним дружно мы
И девы-розы пьем дыханье,
— Быть может... полное Чумы!»

Сырость и пронизывающие сквозняки – вот как Англия встретила богиню мудрости Афину и ее названную дочь Гармонию. Надо ли было говорить о том, что девушки любили тепло, почти также сильно, как и поклонения и жертвы, которые когда-то возлагали на их алтари. И ждали… Ждали того момента, когда богини соизволят обернуться и принять дары, это означало, что молитвы и желания верующих в них исполнятся, а если нет, то оставалось уповать на благоразумие древнегреческих богинь.
Очень скоро их резиденция из темных, проще говоря, черных убранств, превратилась в светлые и просторные, не без изыска, апартаменты. С каждым днем Афина на престоле короны Англии чувствовала себя все лучше и лучше. Как могла бы заметить сама Гармония, матушка была абсолютно в своей тарелке. Хотя не без удовольствия названной дочери, которая наблюдала за тем, как богиня борется с собой, чтобы не истолковать варварским мужчинам, как нужно правильно расставлять приоритеты, что такое тактика, зачем нужна стратегия. И вот это вот, самое любимое, что читалось в глазах богини войны: «Не смейте, лорд, смотреть в мое декольте так, как кот на сметану!», но вслух, конечно, это ничего не произносилось, да и едва ли кто-то кроме самой леди Бэсс это замечал.
- Хочу вам сказать, моя дорогая леди, здесь отменное вино и мужчины. – задорно произнесла богиня счастливого брака. А что? Любовниц во фрейлинах Ее Величества искали всегда. Так просили королеву об услугах, так и сама королева узнавала, что о ней думают подданные мужчины. Потом, конечно, начинался судный день, и горе-любовника казнили, но это будет потом, а пока… «Не зря же Афродита придумала гетер, куртизанок или как вас там еще... Эти знатные дурочки должны знать, чей хлеб едят, и кому вообще обязаны, что здесь находятся!» - Я думаю, что вот тот сэр с рыжими волосами, положил на вас глаз.
- Не думаю, леди Элизабет, он слишком упорно добивается расположения Ее Величества, а она так прекрасна.
- Прекрасна, но могу вас уверять, что у нашей королевы другие планы на сей счет. – попивая разбавленное винишко и наблюдая, как Афина закатывает глаза, пока никто не видит, улыбаясь вещает Гармония.
- О, Боже, леди Бэсс, вы имеете в виду, что Ее Величество, определилась с выбором мужа? И понесет наследников?«Ваше войско она понесет ссаными тряпками, если они не оправдают ее надежд!» - собрав всю свою волю в кулак и улыбнувшись, девушка очень тихо шепнула на ухо фрейлине:
- Милочка, - «А это уже не ваше дело!» - Помнится ваш брат не так давно подавал ходатайство на разрешение расширение земельных угодий для увеличения продовольствия? Вы же не хотите расстроить Ее Величество и меня? А наш народ и нас отставить даже без куска черствого хлеба? Нищета… Вы видели нищету за окном, что осталась после Марии-католички? – юная фрейлина слилась со светлым цветом собственного платья. - Обратите внимание на этого рыжего герцога, уверяю вас, Ее Величество будет довольна вами. Я и буду. И ваш брат, вместе с подданными английской короны. 
Гармония еще раз улыбается и решает покинуть девушку, чтобы та сама приняла решение насколько она все-таки дорожит своим статусом при дворе.
«Один есть!» - отмечает про себя богиня, когда видит, как девушка кокетливо наматывает на палец кудрявый локон, и с натянутой улыбкой поглядывает на Гармонию. «Еще спасибо скажешь!» - хмыкнула богиня, посылая слабые толики согласия в сторону пары.
Леди Элизабет выглядела ничуть не хуже королевы, но намеренно уступала матери. Ею должны восхищаться и ее же бояться. Она – лучший правитель, что может пожелать себе христианская Англия. Главная придворная дама Ее Величества Елизаветы I, что может быть лучше? Куда еще бессметная жизнь их занесет?
Вечер перед коронацией самый изматывающий, как показалось Бэсси. Все, кто желал лично удостоить королеву своим присутствием разместились по резиденции. Как раз на этот вечер им приготовили яства и увеселительную программу.
- Ваше Величество, - Гармония поклонилась и улыбнулась матери. – Извините, что прерываю вашу важную беседу, но уже поздно. Завтра важный день для всех нас. – она приседает, демонстрируя каждому и никому конкретно свое откровенное декольте, и она никогда не узнает смотрит ли на нее кто-то, ведь ее голова чуть опущена в знак почтения монарха. К тому же, с Ее Величества нельзя свести глаз. Она юна и непорочна, как и богиня справедливой войны, чего нельзя сказать о ее названной дочери, которая, будто вторя генам своей природной матери любви и красоты, была уверена, что близость, это всего лишь единение тел для удовольствия, а вот уважение, признание, любовь и привязанность – это уже очень серьезные вещи, которые нужно гнать от себя всеми силами.
Гармония знала, что Афина поймет, что она этими словами пытается спасти ее от окружения. Увести в ее покои, снять эти тяжелые, обременяющие наряды, обменяться информацией, еще раз обсудить завтра. Историю творить так просто, в особенности, когда на твоей стороне практически всегда ее муза – Клио.
Королева со всеми прощается и величественно шествует прочь, собирая за собой «хвост» из фрейлин и прислуги. После Елизаветы ступает Гармония, потом приближенные фрейлины, потом несколько придворных дам, видимо им было что сказать наедине с Афиной, и замыкают их гусеницу, уже в межкомнатных площадях, так как коридоров тогда не было, прислуга.
До самой спальни дошли трое: Афина, Гармония и личная прислужница монархини. Последняя начала суетиться, распутывать красивое и гибкое тело гречанки из-под обилия одежды. В любом времени, в любой эпохе, Гармонии всегда казалось, что на женщинах было слишком много одежды.
Она вскользь взглянула на тело матери, мысленно заключая о том, что это невероятная женщина, которая так желанна мужчинами, но сумела не поддаться соблазну. Кажется, Гармония так задумалась, что не заметила, как из краев фужера потекло вино.
- Я уберу, леди Бэсс. – пискнула прислужница, молоденькая и очень проворная девушка. Сама же леди Бэсс одарила ее мимолетной улыбкой.
- Моя королева, сегодня пришло для вас множество писем. – начала Гармония, передавая один из напитков Афине. – Как вы и просили, я прочитала все. Сделала сортировку. Первая группа – налаживания контактов с соседями, жалобы пэров с разных концов ваших земель и прочее, что вы так любите там, - она сделала акцент на последнем слове, - обсуждать с мужчинами. Вторая – лорды, графы и виконты, которые не смогли посетить нас по разным причинам. Либо дорога долгая, либо болезни, либо им просто плевать, но они уповают на первые два пункта. – Гармония откинула назад длинные завитые локоны и продолжила. – Третья стопка, она моя любимая – ваши женихи. Думаю, что после коронации и разбора более насущных дел, Ваше Величество, нам нужно будет отвечать и на эти письма. И вашему совету, - так и хочется сказать министрам, парламенту, - я бы не стала доверять в этом вопросе. Они всех начнут приглашать в замок, а нам эти «все» и не особо нужны. К тому же, ревности со стороны лорда Дадли нам тоже ни к чему, хотя мне было бы интересно на это посмотреть. – прислуга кланяется и выходит за дверь, плотно прикрыв ее за собой. - И последние письмо, оно никуда не попало, в виду своей особенности. Письмо от вашей сестры, королевы Шотландии, Марии Стюарт. Письмо очень занятное, мэм, я вам его прочитаю завтра, уже после коронации, но в этом письме, Ее Величество королева Шотландии, уповает пред вами, чтобы вы назначили ее своим приемником. – глаза леди Бэсс смеются, будто только что сказала глубочайшую глупость, при этом губы плотно сжаты и не выдают никаких эмоций.

Отредактировано Harmony (2021-02-22 05:52:04)

Подпись автора

The devil's dancing toe to toe
When the reaper comes,
I'll be ready to go

by DAMASSK

0

9

Как и ожидалось, плачевное состояние Англии после правления Марии, было заметно, едва ли не во всех сферах. В довесок, под носом терлась эта шотландская шваль под руководством Марии де Гиз, а страна находилась на грани гражданской войны – какая ирония – по причине религиозных разногласий. Вопросы к армии и полководцам у новоявленной Елизаветы были тоже, но она не могла высказывать их напрямую, потому что девица двадцати пяти лет, даже если на ее голове корона, едва ли годилась на то, чтобы раздавать советы опытным полководцам. Богиня, возрастом в несколько тысяч лет – годилась вполне, но никому из местных умников известна подлинная натура их королевы не была, и ей приходилось искать окольные пути с тем, чтобы доносить свои мысли до своих военных советников. Довольно неприятное и обременительное занятие.

Впрочем, дел было немало и без того. Первым же свои советом Афина сформировала круг своих ближайших сторонников, определив в их число, прежде всего, тех, кто был с настоящей Елизаветой в годы опалы. Из этого списка закономерно должен был выпасть Дадли, который оказывал поддержку только до тех пор, пока, тогда еще принцесса, одаривала его милостью своей красоты и привлекательности, но устранять его так легко и быстро было нельзя – это слишком подозрительно, а если он начнет болтать, то в довесок, еще и губительно. Что-то подсказывало Афине, что эта дурацкая история обещает растянуться и всем будет лучше, если она доверит ее Гармонии. Та наверняка знала, что нужно делать. Паллада же хотела заниматься государственными делами, быть королевой и точно не собиралась спать с жалким смертным, к тому же, вызывающим вопросы в контексте его плохо скрываемых властных притязаний. Надо же, насколько плохо была у мужчин развита интуиция. Потому что если бы была хорошо, то Дадли давно бы понял, что юной дурочки Елизаветы здесь уже нет. А может быть, и вообще никогда не было.

Были, впрочем, и приятные моменты. Во-первых, жизнь при английском дворе была куда как приятнее, чем жизнь в опале, в отдалении от столицы. Во-вторых, общество здесь было куда, как изысканнее. И даже если значительную его часть составляли мужчины, которые в своих вожделенных фантазиях уже давно залезли Афине под юбку, были и те, кто вызывал куда большую приязнь. Среди них оказался астролог и алхимик, еще при Марии начавший собирать самую большую библиотеку во всей Англии. Джон Ди быстро пришелся королеве по вкусу и она включила его в свой штат на должности советника в делах науки. Пусть весь двор болтал, что этот странный мужчина – католический шпион, Палладе было совершенно все равно. Она находила его весьма толковым. Не в последнюю очередь, конечно же, потому что Ди владел уникальными талантами, напоминающими Богине о годах, проведенных в Греции, где прорицатели и наблюдатели за звездами, были весьма уважаемыми людьми.

После нескольких разговоров и прогнозов, составленных Джоном, была, наконец, назначена коронация. День был выбран астрологом лично, но Афина нашла весьма полезным устроить торжество сразу после рождественских праздников, тем самым, подарив Англии и ее подданным еще несколько праздничных дней. Никто не был против. Коронацию назначили на 15 января 1559 года. И во дворце начался хаос.

Казна была не то, чтобы способна позволить себе большие траты, так что Афине, как она и предполагала ранее, пришлось обратиться к личным запасам, не имеющим никакого отношения к английской короне. Золото, конечно же, переплавили и отлили монеты с ликом новой королевы, коронацию готовили, не экономя, но и не разбазаривая деньги налево и направо. Это было бы разорительным и постыдным в условиях текущего состояния экономики, а Елизавету итак ненавидели за ее протестантское начало. Следовало совершать поменьше ошибок в самом начале своего правления, так что, ко всеобщему удивлению, Ее Величество заявила, что несмотря на большие траты на коронацию, платье она наденет с плеча своей старшей сестры, Марии. Наряд, разумеется, сильно перешили и добавили немало новых элементов, а мантия из горностая, кажется, вообще стоила короне целого состояния, но католические сторонники мертвой королевы жест оценили. Елизавета демонстрировала этим решением преемственность власти, отсутствие ненависти к сестре и ее политике. Что ж, Афине и впрямь было нечего делить с Марией. Она глубоко уважала мать этой женщины, Екатерина Арагонская вызывала в Палладе глубокое чувство уважения и хотя дочь не унаследовала всех талантов матери, а тем паче, бабушки, было глупо винить ее в совершенных ошибках после всего, что она пережила под гнетом своего ублюдка-отца.

Теперь же, благодаря Гармонии, которая устроилась при дворе, кажется, ничуть не хуже своей матери, Афина, наконец-то почти в одиночестве, стояла в своих покоях, позволяя освобождать ее от верхнего платья и тугого корсета, который сдавливал грудь, мешая дышать. Нет, Паллада не жаловалась. Она две трети своей жизни проносила доспехи и переживала тяготы военного времени с удивительной легкостью. Неужто не справится с тяжестью какого-то платья, корсета и своей же короны? И все же, она была благодарна дочери за то, что та нашла предлог, чтобы поскорее убраться в покои. Когда Афина не обсуждала государственные и военные дела, не слушала игру на арфе и не смотрела театральное представление, она непременно скучала, находя пустую болтовню весьма обременительной, даже, пожалуй, откровенно тяжелой.

- С первым я разберусь после коронации, - Елизавета поднимает руки, служанка снимает с нее корсет и, наконец, удаляется, оставляя их с Гармонией наедине. Теперь можно говорить открыто, не опасаясь, что какие-нибудь сведения утекут за пределы комнаты. Афина поправляет нижнее платье, садится за стол и начинает снимать украшения, часть из которых кажется ей весьма бездарной.

- Вторых следует запомнить. Потенциальных предателей всегда надлежит знать поименно, - а еще лучше, в лицо. И у Паллады с этим не было ровным счетом никаких проблем. Она отлично знала обо всем, что грозит ей в Англии. Знала, чем может обернуться дело. Знала, чем рискует. И просчитывала все наперед.

- Парламент почти наверняка издаст предписание выбрать себе мужа почти сразу после коронации. Они уже сейчас, не таясь, говорят об этом, - закончив с украшениями, Афина разминает шею рукой, распускает копну светлых волос, которая тотчас же рассыпается по плечам. Королева смотрит на себя в зеркало, осознавая, что по-прежнему не в состоянии ценить женскую красоту настолько, чтобы она заменяла ей ум и стратегию. Впрочем, применимо сие было только к оценке Паллады самой себя, потому что она понятия не имела, является ли привлекательной для других, находя ценность в ином. Но Гармония – совсем другое дело. Она была чарующе-прекрасной молодой женщиной и двор склонялся перед этой красотой, харизмой и очарованием. Афина гордилась дочерью. Знала обо всех ее талантах. И, конечно же, не имела ничего против того, чтобы она блистала на весь английский двор, затмевая саму королеву. Кому какое дело, если Елизавета все равно никогда не выйдет замуж и вопреки молве, не пустит в свою постель ни одного мужчину, будь то хоть Дадли, хоть герцог Орлеанский, хоть царь Иван Грозный, каждый из которых представлял некоторый интерес для Англии, но никакого интереса для самой Афины.

- Нам придется вести очень тонкую политическую игру, не заявляя открыто о моем нежелании никогда выходить замуж. Дадли, конечно, будет рассчитывать на иное, про парламент и совет говорить нечего, но… - она не продолжает, полагая, что Гармония прекрасно ее поняла. За этим «но» крылось «скорее выброшусь с самой высокой башни замка, нежели выйду замуж и стану делить с мужчиной свою власть», - С графом Лестером нужно, что-то делать. Очевидно, Елизавета позволяла ему неприлично много, но я не собираюсь идти ее путем, - хотя изображать свое расположение к нему все равно придется. Подозрения им были ни к чему.

- Что до Ее Величества, королевы Шотландии, то ее преемником я назначу ее голову на пике, если она посмеет покуситься на мою страну, - бесцветно произносит Афина, вообще-то уже размышлявшая об этой угрозе. Маленькая дрянь была замужем за наследником французского престола и было бы очень кстати, реши они эту проблему в ближайшее время. Супруга Марии следовало бы отправить в могилу, а следом – ее мамашу, французскую тварь, Марию де Гиз. Это здорово бы обезопасило Англию. Что же до самой Марии Стюарт, то ее смерть была бы тоже очень кстати, но представлялась вероятностью весьма низкой. Впрочем, ее умственные способности, как водится, были невысоки, она была подвержена типичным женским порокам и очень склонна к тому, чтобы следовать не своему уму, а уму окружавших ее мужчин. Считать ее опасной соперницей было довольно глупо.

- Впрочем, ее союз с Францией меня не радует. Как и ее мать-регент. Было бы дивно хорошо уничтожить и первое и вторую. Нужно будет заняться этим после коронации, - Афина поднимается из-за стола и подходит к своему коронационному платью, еще раз убеждаясь в том, что в нем безошибочно узнается платье Марии, но вместе с тем, в нем достаточно индивидуальности для Елизаветы, равно как достаточно и роскоши.

- Завтра будет важный день. Но после него забот станет еще больше, - задумчиво произносит Афина, рассматривая рукав платья, - Как иронично. Мы потеряли своих верующих полторы тысячи лет назад, а теперь я буду заботиться о том, чтобы верующие в Яхве не перегрызли друг другу глотки. Воистину, мойры имеют злое чувство юмора.

Подпись автора

Обреченный отряд не прорвется из тупика...
Ты просил - "Да будет со мною твоя рука"
https://i.imgur.com/OOYD9nP.gif https://i.imgur.com/93ebk5e.gif https://i.imgur.com/tDWj0Qu.gifВот - ладонь моя, на прикладе и на щите.
Я - война. Я не бросаю своих детей.

0


Вы здесь » infinity x abyss » — harenae tempus » Gods, save the queen


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно